2023年4月28日 星期五 谷雨第9天

蓖麻 有一种熟悉，只在记忆中。

(相关资料图)

安徒生童话中有一篇《野天鹅》，小时候读它，最震惊情节是妹妹忍受巨大痛楚，编织出11件蓖麻衣服，披在因诅咒而变成天鹅的哥哥身上，哥哥们立即变回了王子。就像如今变装短视频火出圈一样，天鹅变王子，不免让人充满幻想。

但从那时起，也有一个疑惑常存于心：蓖麻是什么？为何编织蓖麻衣服的人，身体发肤会遭受痛楚？

其实，那时的我已经见过蓖麻，却不认得。在湖南乡野，零散生长的蓖麻十分常见，常有人将它们与苍耳混淆。在可以考据的史料中，蓖麻于唐高宗时期通过日本传入我国，它们对土地质量几乎毫不挑剔，生命力强悍惊人，因此很快就四处落地生根。

引入蓖麻，人们最看重的是其出油率。作为世界十大油料作物之一，蓖麻的含油量在15%到55%左右，平均含油率比常见的油料作物大豆、棉籽高得多。

现代科学家发现，蓖麻油挥发性很弱，在低于18摄氏度时仍然保持流动性，在高温下也不易变质和燃烧，这就意味着极适合用于工业生产，具备替代石油的潜质。在美国，经过创新开发，人们已将蓖麻油用于衍生润滑剂、鞋油、纤维软化剂、制冷剂、防水布等。

话说回来，出油优秀的蓖麻，其实在纤维纺织方面的表现并不具备优越性。而且蓖麻毒性极强，其毒素会损害皮肤，不小心食用更有性命之虞。所以，安徒生才会在故事中安排，编织蓖麻衣服的妹妹遭受极大痛楚。

然而，带着一份“了然”重复童话，居然发现《野天鹅》这个故事里编织衣服的材料变成了荨麻。

到底应该给天鹅穿什么，王子才会出现呢？

【小名片】

蓖麻，大戟科蓖麻属草本植物。叶片盾状圆形，掌状分裂至叶片的一半以下；圆锥花序与叶对生及顶生，下部生雄花，上部生雌花；花瓣性同株，无花瓣；蒴果球形，有软刺，成熟时开裂。花期5至8月，果期7至10月。

现在，蓖麻被称为“绿色矿源”植物，是未来替代石油的重要工业原料，对我国生态保护和发展生物质能源意义重大。

文/彭雅惠 设计/叶艳娜 智库/中国农业科学院麻类研究所 统筹/周月桂